Олимпийн наадам бол дөрвөн жилд нэг удаа болдог олон улсын хамгийн том тэмцээн юм. Тамирчин хүлээж авах нь улс орны хувьд нэр төрийн хэрэг. Гэсэн хэдий ч түүхэн дэх хамгийн чухал спортын үйл явдлыг цуцлах ёстой үе байсан.
Олимпийн наадмын түүхийг эртний болон орчин үеийн гэж хуваадаг. Олимпиадын баримт бичигт анхны тэмдэглэл нь МЭӨ 776 оноос эхтэй. Тэр үед спортын хамгийн том арга хэмжээ таван жилд нэг удаа болдог байв. Тоглоомын үеэр дайтаж буй хүмүүс эвлэрлийг бий болгох үүрэг хүлээсэн бөгөөд ингэснээр грекчүүдийг тэмцээнд оролцож, үзвэр үзэхээс нь юу ч сэргийлж чадахгүй. Ихэнхдээ энэ дүрмийг зөрчсөн боловч тэмцээнийг амжилттай зохион байгуулахад саад болохгүй байв.
Ромчууд засгийн эрхэнд гарсны дараа Олимпийн наадамд томоохон завсарлага авсан. Христийн шашин албан ёсны шашин болсны дараа Олимпийн тэмцээн нь харийн шашны нэг илрэл болж гутамшигт байдалд оров. МЭ 384 онд эзэн хаан Теодосиус I тоглоом тоглохыг хориглож, 1896 он хүртэл үргэлжилжээ.
Орчин үеийн Олимпийн наадмын түүхэнд цуцлагдсан гурван л тэмцээн бий. Тэд бүгд дэлхийн дайнаас болж болоогүй. Эхний ухралт нь 1916 оны зуны олимп байв. Тэднийг Берлинд зохион байгуулахаар төлөвлөж байсан бөгөөд шинэ цэнгэлдэх хүрээлэн тэмцээнд хэдийнээ бэлэн болжээ. Дэлхийн нэгдүгээр дайн эхэлсэнтэй холбогдуулан зургаа дахь олимпийн наадам цуцлагджээ.
12-р зуны олимпийг 1940 оны намар Токио хотноо зохион байгуулах ёстой байсан ч 1937 онд Хятад, Японы хоёрдугаар дайн эхэлжээ. Энэ өдрийг аврахын тулд Олон улсын Олимпийн хороо тоглоомуудыг Хельсинки руу нүүлгэсэн боловч Дэлхийн 2-р дайн эхэлсний дараа тэдгээрийг бүр мөсөн орхих шаардлагатай болжээ.
Арван гуравдугаар зуны Олимпийн наадмыг зохион байгуулах эрх Лондон руу шилжсэн. Эдгээр нь энгийн тэмцээн биш байсан бөгөөд ОУОХ-ны тавин жилийн ойд зохиогдох ёстой байсан бөгөөд энэ үед сүр жавхлант арга хэмжээ зохион байгуулахаар төлөвлөж байжээ. Гэсэн хэдий ч дайн үргэлжилж байгаа тул тоглолтуудыг цуцлахаар шийдсэн. Лондон дайны дараах 1948 онд зохиогдсон анхны тоглолтуудыг зохион байгуулж чадсан юм.
