Олимпийн наадам бол хамгийн чухал, хамгийн алдартай спортын арга хэмжээ юм. Олимпийн ялагч болно гэдэг тамирчин хүний хувьд хамгийн том нэр төрийн хэрэг юм. "Олимпийн аварга" цолыг дэлхийн эсвэл Европын аварга цолоос ялгаатай нь насан туршийн цол гэж хэлэхэд хангалттай.
Эртний Олимпийн наадмын талаарх анхны найдвартай мэдээлэл МЭӨ 776 оноос эхтэй. Эрдэмтэд гантиг баганын нэг дээр гүйлтийн тэмцээнд түрүүлсэн Грекийн Элисийн нэр, тогооч мэргэжлийг нь олж мэджээ. Магадгүй ийм тоглоомыг заасан хугацаанаас нэлээд өмнө зохион байгуулсан байх магадлалтай боловч одоогоор үүнийг баттай нотолгоо байхгүй байна.
Эртний Грекчүүд бие бялдрын хөгжилд ихээхэн ач холбогдол өгдөг байжээ. Тэд бурхдад зориулсан тоглоомуудыг зориулдаг байсан бөгөөд тэмцээнийг ихэвчлэн өөрсдийн зохиосон хотын нэрээр нэрлэдэг байв. Nemean, Pythian, Isthmian тоглоомууд байсан. Гэхдээ хамгийн чухал нь Олимпийн наадам байсан, учир нь эдгээр нь дээд бурхан Зевсийн хүндэтгэлд зориулагдсан байв. Тийм ч учраас Олимпийн наадмыг зохион байгуулах нь Грекийн ерөнхий ач холбогдолтой арга хэмжээ болжээ. Олимпийн наадмын ялагч (эсвэл өөрөөр хэлбэл "Олимпийн") эх орондоо жинхэнэ шүтээн болжээ. Түүнийг баатар хэмээн өргөмжилсөн. Ялагчийн хөшөө хотын төв талбайг чимжээ.
Эхэндээ ганцхан төрлийн тэмцээн явагддаг байсан - 1 үе шат (192 метр орчим) зайд гүйх. Дашрамд хэлэхэд, "цэнгэлдэх хүрээлэн" гэдэг үг эндээс гарч ирсэн юм. Улмаар тэмцээний төрлүүдийн тоо нэмэгдсэн. Тамирчид хоёр зайн гүйлт, байлдааны тоног төхөөрөмжийн бүрэн гүйлт, нударга зөрүүлэх, бөхийн барилдаан, зээрэнцэг, жад шидэх, тэрэгний уралдаанд өрсөлдөв. Олимпийн наадам Грекийн өнцөг булан бүрээс асар олон үзэгчдийг татсан. Тэднийг барьж байх хугацаанд эвлэрэл зарлав. Зөвхөн чөлөөт грекчүүд, тэдний муж улсын бүрэн эрхт иргэд л бодлого өрсөлдөх чадвартай байв. Гадаадын иргэд, боолуудыг хатуу хориглодог байв. Эмэгтэйчүүд цэнгэлдэх хүрээлэнд үзэгчийн хувиар оролцож ч чадахгүй байсан тул цаазаар авах ялаар сүрдүүлж байв.
Грекийг Ром эзлэн авсны дараа Олимпийн наадам буурч эхэлсэн. Ромын эзэн хаан Теодосиус I тэднийг барьж байхыг ерөнхийдөө хориглосон. Энэ нь МЭ 394 онд болсон юм. Зөвхөн олон зууны дараа 1896 онд анхны сэргээгдсэн Олимпийн наадам Афинд болсон. Энэ нь Барон Пьер де Кубертен болон түүний хамтрагчдын хийсэн титаник ажлын ачаар болсон юм.
