1896 онд Афинд болсон Олимпийн наадам нь орчин үеийн олимпийн хөдөлгөөнтэй холбоотой анхны тоглоомууд байв. Тэр үед тэд олимпийн гол уламжлал бүрдээгүй байсан тул бидний цаг үед зохион байгуулагддаг спортын тэмцээнүүдээс олон талаараа ялгаатай байв.
Олимпийн наадмыг сэргээн босгох тухай асуудлыг янз бүрийн улс орнуудад олон удаа хэлэлцэж байсан боловч 1984 онд ОУОХ-г байгуулсан Францын иргэн Пьер де Кубертений хүчин чармайлтын ачаар энэхүү санаагаа хэрэгжүүлсэн юм. Уг нь уг арга хэмжээг 1900 онд зохион байгуулахаар төлөвлөж байсан боловч зургаан жилийн турш хүлээсний дараа тоглоом сонирхохоо больж, зохион байгуулах нь утгагүй болно гэж зохион байгуулагчид болгоомжилжээ. Олимпийн наадам зохион байгуулах газрыг сонгохдоо хэд хэдэн хотыг авч үзсэн боловч эцэст нь тэд орчин үеийн хөдөлгөөн ба эртний хоорондох холбоог онцлон Афиныг сонгожээ.
Нээлтийн ажиллагаа 4-р сарын 6-ны өдөр болов. Үүнд бидний үеийнх шиг наадам болсон төрийн тэргүүний товч үг, мөн Олимпийн сүлд дуулал багтсан байв. Гэхдээ ялгаатай зүйлүүд бас бий: тухайлбал, 1896 онд тамирчдын тангараг хараахан болоогүй байв. 241 хүнийг олимпод оролцохыг зөвшөөрсөн бөгөөд тэдний дунд тамирчин байгаагүй. Тэмцээнүүд хөнгөн атлетик, буудлага, уран сайхны гимнастик, грек-ромын бөх, усан сэлэлт, дугуй унах, хүндийн өргөлт, теннис, туялзуур сэлэм гэсэн спортын 9 төрлөөр явагдлаа.
Афинд болсон Олимпийн наадамд тамирчдыг харьяаллаар нь хуваах нь хараахан хэвшил болоогүй байсан тул ОУОХ-ны гишүүд оролцогч арван дөрвөн орны аль нь тухайн спортын төрлөөс медаль хүртсэнийг олон жилийн дараа олж мэдэх ёстой байв. Асуудал нь теннисний тэмцээнд холимог багууд оролцсон явдал байв. Нэмж дурдахад зарим тамирчид нэг улсын иргэншилтэй байсан боловч үнэн хэрэгтээ өөр улсад амьдардаг байв. Гэсэн хэдий ч зарим талаар тохиролцож, медаль тараах боломжтой байсан ч маргаантай асуудлууд байсаар байна.
1896 оны Олимпийн наадамд Грекчүүд ихэд эмзэглэж байв. Гурвалсан үсрэлт, зээрэнцэг шидэх тэмцээнүүдээс 100, 400 метрийн гүйлтээр Америкчууд алтан медаль хүртсэн бол Францын Паул Массон спринт уралдаан, 2000, 10000 метрийн дугуйн уралдаанд түрүүллээ. Dane Viggo Jensen. Германчууд бөх, гимнастикийн тэмцээнд ялгарч, Унгарын тамирчин Альфред Хайос сэлэлтийн тэмцээнд түрүүлжээ. Грекчүүд гүйлт, револьвер, армийн винтов буудлага, тугалган туялзуур сэлэмний тэмцээнд ялалт байгуулснаар медал хүртсэн. Англи-Германы холимог баг теннисний тэмцээнд түрүүлэв.
